癔症多发病于16～30岁之间，女多于男。精神因素和暗示作用是癔病发病的主要原因。惊恐，被侮辱，委屈，不如意以及亲人的远离等较强烈的精神创伤，往往是癔症次发病的诱因。至于以后的发病，不一定都有很强烈的精神因素。也可能由于与精神创伤有联系的事件，或在与次起病相类似的情景下产生联想而突然发病。现在都市里的癔症患者有所增加，这与人们接受不良刺激的机会增多有关。其实癔症就是歇斯底里，它与当事人的性格特征以及不良刺激造成的暗示有关。怎样远离癔症？ 有一个患者，她在不了解白内障的情况下，单纯因为“白内障可能造成失明”而紧张恐惧，不断暗示自己“我快要失明了”，结果，她就看不见了。癔症患者没有器质上的病变。虽然他们真的出现了症状，可是检查仍会显示他们一切正常。但癔症患者不是说谎，因为他们真的感觉如此；也不是精神病患者，因为他们思维清晰、逻辑正常。虽然在某种情况之下，癔症也可能出现有幻觉、妄想的表现，但这和精神分裂症还是有很大区别。
癔症患者是有其性格特征的。比如，容易出现癔症的人，往往情感极不稳定，而且胜过理智；自我为，喜受到人的注意；幻想丰富，言行夸张；暗示性高。这种人在日常生活中其实并不讨厌，比如有的女性，因为情感丰富，表达欲强，所以很讨人喜欢。但是，在受到巨大刺激和打击时，这类人容易因为外界的刺激、自己的想象，给自己增加强烈的暗示，导致癔症发作。而现代社会信息繁杂，同时人们竞争激烈紧张，接受不良刺激、遭遇不良影响的机会的确在上升。
怎样远离癔症？由于癔症与不良暗示有关，所以它还有个特点——“越关注越发病，越关注越加重”。病人发病通常是自己的想象，别人的关心等于向他强调，“你病得很重”，让他把自己的想象夸大；另一方面，一些患者发病是因为遭遇打击，比如有些小孩癔病发作是因为父母吵架离异，而父母在他发病后停止吵架来关心他，这满足了他心底深处的要求，所以他会潜意识拒绝。因此，对于因为暗示而发病的癔症患者，暗示也是的治疗方法。
而本身具有癔症性格特点的人，遇事要告诉自己“要坚强，不要怕”，可以减少癔症的发生几率。
